Se crió y trabajó toda su vida en los yacimientos de salitre del desierto de Atacama, al norte de Chile. Su más célebre novela, La Reina Isabel cantaba rancheras, lo catapultó a la fama en 1994. Sus dos novelas posteriores, Fatamorgana de amor con banda de música y Los trenes se van al purgatorio han recibido también importantes galardones, así como el libro de cuentos Donde mueren los valientes. Todas han sido reeditadas varias veces en Chile, y hay también ediciones en Argentina, México y España, además de traducciones publicadas en Francia, Italia, Alemania, Grecia, Portugal y Turquía. En 2001, Rivera Letelier fue nombrado caballero de la Orden de las Artes y las Letras por el Ministerio de Cultura de Francia. Otros títulos del autor son Santa María de las flores negras, Canción para caminar sobre las aguas, Romance del duende que me escribe las novelas y La contadora de películas.

Compañía chilena fundada en 2005 por Laura Pizarro y Juan Carlos Zagal, quienes junto a un equipo multidisciplinario desarrollaron un lenguaje escénico único que fusiona teatro, cine, animación y cómic. Surgida tras la experiencia de sus creadores en la emblemática compañía La Troppa, Teatrocinema se ha consolidado como uno de los proyectos más innovadores de la escena nacional e internacional. Su propuesta combina la actuación en vivo con proyecciones y recursos audiovisuales que transforman el espacio escénico en una experiencia inmersiva. Entre sus obras destacan Sin Sangre, El hombre que daba de beber a las mariposas, Historia de amor y La contadora de películas, montaje que adapta la novela de Hernán Rivera Letelier y refleja con gran sensibilidad el poder del cine y la imaginación en la vida de una comunidad del desierto chileno.